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May 16, 2023

Patienten in die Lage versetzen, ihre Symptome selbst in den Griff zu bekommen

Am 22. Juli wurde Teresa Kelechi, Ph.D., Stiftungsprofessorin von David und Margaret Clare und Interimsdekanin des MUSC College of Nursing, als eine von nur 22 Pflegeforschern weltweit von der aufgenommen

Am 22. Juli wurde Teresa Kelechi, Ph.D., Stiftungsvorsitzende von David und Margaret Clare und Interimsdekanin des MUSC College of Nursing, als eine von nur 22 Pflegeforschern weltweit von der Sigma Theta Tau International Honor Society of Nursing aufgenommen in die International Nurse Researcher Hall of Fame aufgenommen. Die Einführungszeremonie fand auf der Jahreskonferenz der Ehrengesellschaft statt, die dieses Jahr in Abu Dhabi, Vereinigte Arabische Emirate, stattfand. Die Neuzugänge wurden ebenso wie die 270 Pflegeforscher, die sich bereits in der Hall of Fame befinden, ausgewählt, weil sie durch ihre Forschung bedeutende nationale und internationale Anerkennung erlangt und den Pflegeberuf und die Menschen, denen er dient, verbessert haben.

„Es ist mir eine Ehre, dieser Gruppe hoch angesehener Pflegewissenschaftler beizutreten, die ihre Forschung auf die nächste Ebene gebracht haben und die Gesundheit und Lebensqualität der Menschen verbessern“, sagte Kelechi.

Kelechi, eine international anerkannte Expertin für Wundversorgung, hat mehr als 100 von Experten begutachtete Artikel veröffentlicht und für ihre Forschung staatliche Zuschüsse in Höhe von 10 Millionen US-Dollar erhalten, davon 5 Millionen US-Dollar in den letzten fünf Jahren.

Aber das sind nicht die Maßstäbe, anhand derer Kelechi die Wirkung ihrer Forschung misst. Dabei greift sie auf den Rat zurück, den ihr einst ein Mentor gegeben hat: „Es geht nicht immer um Veröffentlichung oder Untergang. Es geht darum, die Patientenversorgung zu verändern, die Politik zu ändern oder ein Produkt zu entwickeln, das das Leben der Menschen verbessert, für die wir unsere Pflege und unsere Forschung anbieten.“ Diesen Ratschlag nahm sie sich zu Herzen und konzentrierte ihre klinische Praxis und Forschung auf die Verbesserung des Lebens geriatrischer Patienten.

Sie erwarb 1984 einen Master in gerontologischer Krankenpflege an der Case Western Reserve University und promovierte schließlich 2001 in Krankenpflege am MUSC und der University of South Carolina. In ihrer klinischen Praxis am MUSC leitete sie von 2001 bis 2008 die Skin Integrity Clinic Der Fokus liegt auf der Wundversorgung. Sie erlebte aus erster Hand, wie sich Beingeschwüre, die bei Menschen mit Gefäßerkrankungen und Diabetes auftreten können, auf die Lebensqualität von Menschen auswirken.

„Sie sagten mir immer: ‚Bitte, bitte tun Sie etwas gegen meine Schmerzen und bitte tun Sie etwas gegen meinen Juckreiz‘“, sagte Kelechi. Sie wollten sich besser fühlen und in ihren Gemeinden aktiv sein.

Im Rahmen ihrer klinischen Arbeit reiste Kelechi oft in abgelegene Gebiete des Staates, wo viele keinen Zugang zu medizinischer Versorgung hatten oder sich diese nicht leisten konnten. Einige der Patienten, die sie besuchte, verwendeten ihre Beinverbände wieder oder griffen auf Hausmittel zurück, um die Schmerzen und den Juckreiz der Geschwüre zu lindern.

„Wir hatten Patienten, die ihre eigenen Wundbehandlungen entwickelten, wie zum Beispiel ein Mann, der Spinnweben benutzte“, sagte Kelechi. „Andere würden natürliche Dinge aus dem Wald verwenden oder andere Zutaten verwenden, um Pflaster herzustellen, um die durch diese Geschwüre verursachten Symptome zu lindern.“

Kelechis Forschung entstand aus dem Wunsch heraus, diesen Patienten zu helfen, ihre Symptome effektiver zu bewältigen. Sie entwickelte ein mittlerweile weithin anerkanntes und umgesetztes Protokoll zur Vorbeugung von venösen Beingeschwüren bei Patienten mit Gefäßerkrankungen. Das Protokoll reduzierte Beingeschwüre um 18 % mehr als die damalige Standardbehandlung.

Venöse Beingeschwüre entstehen, wenn sich das Bein entzündet und die Haut rot wird und rissig wird. Kelechi leitete klinische Studien, die zeigten, dass ein Patient das Risiko für die Entwicklung eines Beingeschwürs verringern kann, indem er die Temperatur des Beins selbst überwacht und bei erhöhter Temperatur eine kühlende Gelpackung auf den betroffenen Bereich aufträgt.

In ihrer klinischen Forschung testete Kelechi verschiedene Technologien zur Überwachung von entzündungsbedingten Hautveränderungen, von teuren hautphysiologischen Monitoren bis hin zu verschiedenen Formen von Thermometern. Sie arbeitete mit Bioingenieuren zusammen, um eine Kühlgelpackung zu entwickeln, und wurde für ihre Bemühungen 2017 in das Charleston Chapter der National Academy of Inventors aufgenommen.

Stets motiviert von dem Wunsch, Menschen unabhängig von ihrem sozioökonomischen Hintergrund dabei zu helfen, ihre eigenen Symptome besser in den Griff zu bekommen, stellte sie die Wirksamkeit mittlerweile kostengünstiger Infrarot-Thermometer zur Messung der Hauttemperatur fest. In Verbindung mit weit verbreiteten, billigen Kühlakkus ist die Umsetzung des von ihr entwickelten Selbstüberwachungsprotokolls nun für jedermann erreichbar.

„Heutzutage können Menschen ein Infrarot-Thermometer für 10 US-Dollar und ein günstiges Kühlgel-Pflaster kaufen und sich ziemlich gut selbst verwalten“, sagte Kelechi. „Mir ist es wichtig, den Patienten die Möglichkeit zu geben, selbst über ihre Gesundheit zu bestimmen.“

Kelechi erforscht derzeit die Auswirkungen von Einsamkeit und sozialer Isolation auf die Heilungsfähigkeit dieser Patienten und interessiert sich weiterhin für die Möglichkeiten, wie tragbare Technologien eingesetzt werden können, um Patienten bei der Selbstüberwachung und Bewältigung ihrer eigenen Symptome zu unterstützen.

Kelechis Forschung hat auch die Gesundheitspolitik beeinflusst. „Ich ging zum Hill und sprach mit Gesetzgebern und Mitarbeitern darüber, wie wichtig es ist, dass Menschen Schutzschuhe tragen, um Fußgeschwüren vorzubeugen“, sagte Kelechi über eine Reise nach DC

Dank der Fürsprache von Kelechi und anderen entschied sich der Kongress für die Erneuerung eines Gesetzentwurfs, der ihre Behauptungen über die Bedeutung von therapeutischem Schuhwerk untermauerte.

Kelechi ist davon überzeugt, dass der Schwerpunkt auf der Verbesserung des Symptommanagements die „Spezialität“ ist, die Pflegekräfte in die Forschung einbringen.

„Als Krankenschwestern betreuen wir Patienten an den unterschiedlichsten Orten – am Krankenbett im Krankenhaus, zu Hause, in Pflegeheimen und in Gemeinschaftseinrichtungen“, sagte sie. „Pflegeforscher bringen eine einzigartige Perspektive ein, weil sie aus der Perspektive des Patienten, der Familie und seiner Gemeinschaft kommt und wie sich das, womit sie zu tun haben, auf ihre tägliche Fähigkeit auswirkt, für sich selbst zu sorgen.“

Kelechi ist stolz darauf, dass diese einzigartige Perspektive Pflegewissenschaftler zu geschätzten Mitgliedern interdisziplinärer klinischer Forschungsteams gemacht hat. „Jeder Zuschussantrag, der vom College of Nursing gestellt wird, hat einen Kollegen, der entweder an einem anderen College oder in einer anderen Fachrichtung arbeitet“, erklärte sie.

Sie hat außerdem seit seiner Gründung mit dem South Carolina Clinical & Translational Research (SCTR) Institute zusammengearbeitet, um die Infrastruktur für klinische Studien und die Rekrutierung, insbesondere bei älteren Erwachsenen und anderen unterrepräsentierten Bevölkerungsgruppen, zu verbessern. Ihre Arbeit mit SCTR spiegelt ihre Liebe zur Technologie und ihr Engagement für benachteiligte Gemeinschaften wider. Sie hat mit Teams am SCTR und am Biomedical Informatics Center zusammengearbeitet, um die Rolle künstlicher Intelligenz bei der Identifizierung von Personen, die für Studien in Frage kommen, anhand ihrer elektronischen Gesundheitsakten zu untersuchen. So vielversprechend dieser neue Ansatz auch ist, sie glaubt nicht, dass er jemals den menschlichen Kontakt oder das Engagement der Gemeinschaft ersetzen wird, wenn es darum geht, die Teilnahme an klinischen Studien in benachteiligten Bevölkerungsgruppen zu fördern.

„Wir rekrutieren jetzt über MyChart und Menschen, die Patienten im Krankenhaus oder ambulante Patienten sind“, sagte Kelechi. „Es gibt jedoch Menschen, die keine Möglichkeit haben, sich in der Forschung zu engagieren, weil sie nicht in diesen Systemen tätig sind. Meine Philosophie bestand also immer darin, in die Gemeinschaft vorzudringen und den Menschen diese Möglichkeiten zu bieten.“

Kelechi ist auch großzügig darin, das Fachwissen und die Erkenntnisse, die sie in ihrer mehr als 40-jährigen klinischen und wissenschaftlichen Karriere gewonnen hat, mit der nächsten Generation von Pflegewissenschaftlern zu teilen. Als stellvertretender Dekan für Forschung und Ph.D. Das Studium am MUSC College of Nursing in Kelechi unterstützt direkt das Engagement von Lehrkräften und Studenten auf allen Ebenen der Krankenpflegeausbildung in klinischen Forschungsmöglichkeiten und Stipendien. Fast die Hälfte ihrer Veröffentlichungen wurde gemeinsam mit Mentees verfasst, und drei ihrer Mentees wurden von den National Institutes of Health mit Preisen für Karriereentwicklung ausgezeichnet.

Sie versucht, ihren Mentees den gleichen Fokus auf die Verbesserung des Lebens der Patienten zu vermitteln, den ihr Mentor ihr vermittelt hat. Im Jahr 2017 wurde Kelechi mit dem Peggy Schachte Mentor Award geehrt, der ihre Beiträge als Mentorin für Studierende und Kollegen aller Ebenen aller Disziplinen würdigte. Dies ist eine der Auszeichnungen, auf die Kelechi am meisten stolz ist.

„Ich denke, dass man sich mit den Mentees Zeit nimmt, nicht nur über die technischen Aspekte oder die Aspekte des Stipendienschreibens zu sprechen. Sie müssen sie auch herausfordern, über die „Na und“-Frage nachzudenken – warum die Forschung wichtig ist und wie sie Patienten und Patientenversorgung beeinflusst“, sagte Kelechi. „Das ist den Leuten schwer beizubringen, wenn man ihnen nicht zeigen kann, was es bedeutet, und ihnen Beispiele geben kann. Ich mache es auf der Grundlage meiner eigenen Forschung und sie lieben es, den Fortschritt zu sehen.“

Kimberly McGhee

Kategorien:Forschung